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农民工子弟学校教学质量非常差，这让学生的成绩受到了负面影响，在学校时间越久，这种负面影响就越明显。如果提高他们所接受教育的质量，他们的成绩就会大幅提高。

接受良好的教育是农民工子女改变命运的机会，但是，由于政策的种种限制 （例如要求五证、名额控制），许多农民工子女并不能入读当地城市的公立学校。而不少农民工子弟学校教学质量又很差，学额也不足。于是，许多农民工的子女选择了回老家接受教育。可是，回到老家后家庭教育欠缺， 学校的教学质量也好不到哪去。

斯坦福大学的 Fang Lai 等人发现，农民工子弟学校教学质量非常差，这让学生的成绩受到了负面影响，在学校时间越久，这种负面影响就越明显。如果提高他们所接受教育的质量，他们的成绩就会大幅提高。

为了对比不同学校的教育质量，研究者们收集了 70 所陕西农村公办学校、23 所北京农民工子弟学校以及 11 所北京公立学校的家庭背景，成绩等个人数据。由于不同地区的考试试卷并不一样，他们还给学生们做了国际上著名的 TIMSS （Trends in International Mathematics and Science Study） 科学测试来反映他们的成绩。

城乡学校学生成绩究竟有多大差别？研究者们对北京农民工子弟学校和陕西农村公办学校的数据做了对比。在进行统计分析后，他们发现：前者的成绩显著的高于后者，相差有 4.2 分。但是，在排除了家庭条件 （包括兄弟姐妹数量、伙食条件等） 的干扰后，差距降到了 1.7 分，统计上的显著性也大大降低。这说明，城里农民工子女成绩的优势和家庭条件关系很大。

虽然成绩比农村公办学校略好一些，但城市里的农民工子弟学校教育质量非常差，甚至比农村学校还差。在教师质量方面，农村学校没有任何教师职称的教师只占 17%，读过大专以上的有 78%。相比之下，农民工学校则有 62% 的教师没有任何教师职称，只有 48% 的教师的学位在大专或以上。而且，城市农民工子弟学校的师生人数比也高于农村 。

这样低下的教育质量对学生有何影响？研究者们对新就读这些学校的学生和老生进行了比较。他们认为，如果农民工子弟学校极差的教育质量会损害学生的教育水平，那么老生会明显比新生受到更多损害。在控制家庭因素进行统计分析后，他们发现：刚来农民工子弟学校读书的学生的成绩确实显著的比旧学生高出两分。而且，学生们在这些学校学的越久，成绩就越差。可见，农民工子弟学校的教育质量对学生产生了明显的负面影响。

如果这些学生有更好的教育质量，又会怎么样呢？就着这个问题，研究者们们又对比了农民工子弟学校的学生与北京公立学校里的农民工子女。显而易见的，北京公立学校的教学质量远远优于农民工子弟学校和农村学校。他们发现，随着教学质量的提高，在公立学校就读的农民学生们的成绩也大幅提高。在控制家庭因素后，这些就读公立学校的农民工子女的成绩比农村学校和农民工子弟学校的学生高出十余分。而且出人意料的是，这些学生的平均成绩甚至比城里学生高一分。这也说明，农民工子女们缺乏的，或许只是一个受良好教育的机会。